2005年，张鲁一参演首部电视剧《玉卿嫂》正式出道。

2006年，张鲁一参演的电视剧《真情无限之继母》，之后主演了自编自导的话剧《和空姐同居的日子》开始进入观众的视野。

2007年，参演话剧《艳遇》。

2008年，张鲁一和刘烨、袁泉一起出演孟京辉执导的话剧《琥珀》。

2011年，主演情感大戏《女人帮》，饰演“叶平”一角。

2012年，参演励志剧《娘要嫁人》、年代戏《乱世书香》。

2013年，张鲁一首次和大腕明星张涵予、刘烨、黄渤搭戏，参演电影《厨子戏子痞子》和电视剧《火线三兄弟》，随着票房和收视率的大增，他也凭借这两部戏小有名气。

2014年，参演战争历史剧《东方战场》；同年，主演情感喜剧《一仆二主》。