Angelababy从小想做明星，14岁时已经成为摄影沙龙的模特儿。只可惜当时的她还戴着牙套，面容不够立体，作为平面模特完全缺乏竞争优势。当时香港流行的是气质玉女偶像，目标市场针对的都是20岁以上男白领。杨颖挑选了这个市场的空白来改造自己，造型灵感来源于日本漫画，而具体的操作则参考了当本的美模梨花、Lena等人。改造形象后，杨颖利用网络作宣传，其咖啡色卷发造型被很多港女模仿，并签约日本经纪公司，与滨崎步及安室奈美惠做同门师姐妹，成为潮流杂志《Ray》和《Dear》模特。

2007年12月，她受周杰伦邀请，在其《07-08世界巡回演唱会香港站》担任其中一位舞蹈员。

2008年，Baby更与圈内姐妹Janice Man共同创建潮牌“CHOICE”，成为香港潮流杂志《东TOUCH》追捧的品牌明星设计师。

2009年，拍摄了《全城热恋》。5月1日起，香港Style international Management 与日本爱贝克思集团联合宣布，爱贝克思将成为Angela Baby日本区域的全约经纪人。

2010年7月27日，杨颖进军日本。为Tokyo Fashion Week揭幕时，杨颖亦被日本传媒获封为“香港女神”。

2012年杨颖担任了2012年香港电影金像奖的嘉宾主持。6月，名为“下一站，天后”的新闻发布会和签约仪式在北京举行，杨颖正式签约华谊兄弟传媒集团。 Angelababy演出导演韩延的爱情片《第一次》多次受伤，且连眼角膜也受损。她凭借此片获得第十三届华语电影传媒大奖“最受瞩目女演员奖”。

2013年1月，《南都娱乐周刊》进行了“十年之后，再评花旦”的新生代四小花旦的评选活动。杨颖、刘诗诗、杨幂、倪妮四位女星当选为新一代“四小花旦”。而杨颖以总分70分的综合最高得分，成为了新生代四小花旦之首。4月，Angelababy接演电视剧《大汉情缘之云中歌》，该剧由桐华著名小说《云中歌》改编。