1971年1月11日，李琳生于安徽合肥，1994年毕业于北京电影学院表演系，中国内地影视女演员，1995年主演电视剧《趟过男人河的女人》名气大噪；

1999年李琳主演电视剧《文成公主》，所饰演的“文成公主”深受观众的喜欢；2002年获得第二届中国电视艺术“双十佳”十佳演员。

2004年参演电视剧《历史的天空》、《搭错车》；在电视剧《历史的天空》，饰演的女主角“韩春云”给观众留下了深刻的印象，凭借该剧获得“五个一”工程奖。

2006年李琳主演电视剧《范府大院》、《玫瑰绽放的年代》。

2011年主演电视剧《妈妈的罗曼史》；2012年参演电视剧《只要你过得比我好》；

李琳前夫是王小列，中国电影摄影师、导演，两人因戏结缘，结婚三年之后两人感情出现裂痕，于2007年协议离婚。2012年李琳和国家体操运动员李大双登记结婚。