1988年，西安电影制片厂来人到团里挑演员，让陶红去拍电视剧《乘务员》，从此与电视剧结缘。

1998年，在拍摄电视剧《封神榜》接受建议报考北影表演系。

1988年，首次主演电视剧《三寸金莲》。

1992年，在校期间主演儒电视剧《东方商人》，该剧获第13届中国电视金鹰奖最佳长篇连续剧奖。

1998年，凭借主演的电视剧《运河人家》中蓑妹子获第八届春燕奖最佳女主角奖。

1999年，陶红在武侠剧《陆小凤之决战前后》饰演欧阳情。

2001年，出演反腐剧《黑洞》，同年在武侠剧《策马啸西风》饰明月心。

2002年，在《风云》中饰演楚楚，同年凭借主演电影《生活秀》，获得金爵奖、华表奖、金鸡奖三项桂冠。

2004年，主演民歌题材爱情剧《康定情歌》。

2005年，主演民歌电视剧《茉莉花》。

2007年，主演家庭史诗剧《纯真岁月》出演女一号陶萱雨。

2010年，主演电影《米香》，并与谭维维演唱电影主题曲《遇见》，提名第46届台湾电影金马奖最佳原创电影歌曲奖。

2014年，参加湖北卫视和北京卫视的春节联欢晚会。