1959年6月17日谢园出生在北京，两岁那年，父亲不幸去世，他随着母亲改嫁到了新的家庭，1975年在一位老师的带领下考上北京电影学院，毕业之后以优异的成绩留校任教。1980年谢园参演首部电影《新兵马强》，获得广泛好评。

正式进入影视圈的谢园相继参演了《孩子王》、《棋王》、《大喘气》、《山奴》、《疯狂的代价》等影片，并凭借《寡妇村》获得第二届中国电影表演艺术学会金凤凰奖。

1991年之后的谢园参演《喜剧明星》、《疯狂的代价》《上海一家人》等剧，并凭借《上海一家人》获得第十届中国电视金鹰奖最佳男配角奖和第十二届中国电视剧飞天奖最佳男配角奖。

2001年，谢园参演电视剧《永不回头》，凭借剧中角色再次人气大增，使很多观众记住了他的名字。

2005年参演《无限生机》、悲情大剧《明德绣庄》。

2011年，参演《女人当官》，饰演剧中小人物。2013年搭档陈数、王雷主演现代剧《谈判冤家》。参演年代剧《乱世书香》，在剧中饰演吴秀波的老爹”陆老爹“。

2014年参演《一又二分之一夏天》、《我爱男闺蜜》等剧。

2015年参演《神探亨特詹》、《婚姻时差》。

在1984内谢园和老师朋友的女儿相识相恋，并步入婚姻的殿堂。这段感情并没有维持多久，伴随着甜蜜过后谢园渐渐的成名，夫妻两人隔阂越来越大，最后以离婚结束。1996年，谢园拍戏是认识了邱悦，两人于1998年牵手结婚。